主题词：
　　战争，和平，生存，希望，爱情，尊严；
　　
　　故事梗概：
　　“河水生红莲，林叶落青天。梦绕魂归处，心连溪桥边。”
　　故事以何水生和红莲在战乱与和平时期的坎坷一生为线索，讲述了近代一段爱恨情仇，生死离别的故事。
　　抗战初期，章青天杀害了水生的父母，使水生过早的独立生活，依靠在河边打渔维生。一次偶然，在河边救下了逃难的林家小少爷林叶和女佣红莲。于是，三人由于观念和思想的不同，开始在充满矛盾与理解中共同生活。就在三人慢慢长大的过程中，水生终于按捺不住对红莲的爱慕，迫使红莲与之发生关系。后来在林叶的帮助下，红莲真正的走进了水生的世界。
　　抗战胜利后，林叶独自前往县城，希望能要回被日本兵抢走的林宅，谁知被垂涎林家财产的汉奸章青天所悉，红莲和小树也受到牵连。水生无助之际，得到狱警帮助下，只身前往南京，揭发章青天在抗战时期的汉奸真相。
　　不幸的是，负责调查章青天的王师长贪赃枉法，害怕章青天将自己受贿之事捅出来，就下令射杀章青天，不料林叶被章青天挟持，死于非命……
　　水生和红莲继承了林家财产。可水生却迷失自我，红莲伤心欲绝，重新回到河边的木屋……
　　解放之后，水生因林家曾经帮助抗日，免于被批斗。在河边木屋里，水生得到章青天的遗孀帮助，振作精神，守在木屋边，等待红莲的出现……
　　
　　主要人物：
　　1、何水生：剧中主角，少年，意气风发，自强不息；青年，见异思迁，作风不捡；老年，追悔自责，坚守爱情，充满希望。
　　2、红莲：剧中女主角，少年，自立自强，任劳任怨；青年，忠于爱情，维护尊严；老年，接受水生的忏悔，坚守爱情。
　　3、林叶：林家落难少爷。头脑灵活，善于反思，知恩图报。
　　4、章青天：刁滑奸诈，无法无天。抗战时期当了汉奸，到处枪杀爱国志士。抗战胜利后，通过行贿当上了民国的县长。后来被水生举报被正法。
　　5、王管家：林家的管家，后来忠于水生。帮助水生免于解放后的政治批斗；
　　6、狱警甲：深明大义，同情水生，后帮助水生解救红莲和林叶。
　　7、章姨太：章青天的六姨太，在红莲的帮助下，寓居河边木屋，免于解放后的政治批斗。后来知恩图报，帮助水生唤起对生活的信心。
　　8、小树：水生和红莲的儿子，中年成为一家公司老板。
　　9、小莲：水生和红莲的女儿。
　　10、心莲：小树的女儿，电视台的记者。