简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第55章 有货更愁
　　通报后，门吏领着宛慕容与阿云来到荆公的值房，把京城香药批发、销售、突然消失的事一一说过。
　　荆公问：“是哪些店批发香药？”
　　阿云说了刘、赵两家药铺。
　　荆公一震，想到往日那些侵盗纲船货物者，大多是官商勾结，气焰十分嚣张，只要盗得货物，竟敢肆无忌惮地摆到市面上批发销售，根本不把大宋的律法放在眼中。这次可能是听说追查的风声紧了，才有所忌惮，将那侵盗的货物藏着掖着偷卖。
　　荆公又问：“可有批发绢绸茶盐的？”
　　阿云摇头道：“这倒不曾听说。”
　　宛慕容、阿云走后，荆公将商宓叫来，说了情况。
　　商宓一喜，说道：“大人，由此可断定，那两船侵盗的货物就在京城内。”
　　荆公问：“主簿如何知道？如在京城，为何市面上只有香药批发，而不见被盗的盐茶绸绢呢？”
　　商宓回道：“这就是劫货人的狡猾。”
　　“狡猾？”
　　“是的。因为世面上常有香药出卖，所以劫货人想浑水摸鱼，将香药倒卖出去，以便尽早获利。只是那些盐茶绸绢数量过大，如全部抛出，影响过大，担心引起朝廷注意。所以据希声判断，他们定是将大量的盐茶绸绢藏匿在京城某一两个地方。”
　　荆公将紧攥的拳头重重在桌上砸了一下，愤然喊道：“速将刘、赵两家店主传来！”
　　手下应诺，时间不大，将刘、赵两家老板带到，经过盘问，二人如实说了香药是从大商人桑玉楚那里批发来的。
　　荆公并不吃惊。他知道，京城巨富桑玉楚早与官方勾结紧密。
　　“难道此次纲船沉没，果真是桑玉楚所为？如是桑玉楚，他有没有幕后指使者？如有，指使者又是谁？”
　　为慎重起见，荆公派人到榷货务查了桑玉楚近日进香药的记录，见簿册上清楚记着，桑家虽然如平时样来榷货务进过香药，但近日所进香药的数量明显少于往日，且更未进龙脑、龙涎之类的高档香药。
　　有了眉目后，荆公又与商宓商量，拿出一个引蛇出洞的方案。
　　
　　那日，神宗帝听说京城首富桑玉楚违犯朝规，私下去西夏贩了青盐，大为震怒，诏令彻查，怎奈人人得到好处的三法司官员众口一词，此事也只得不了了之。
　　桑玉楚见逃过一劫，仍旧我行我素，该如何赚大钱还是如何去赚。
　　一天，已升为东南六路发运司判官高步诚要去南方为朝廷调运赈灾物资，临行前又将桑玉楚叫到长庆楼，吃喝中谈到私下再做笔生意买卖一事。
　　桑玉楚消息灵通，说道：“听说你们发运司已换了主儿……
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