简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第8章 大战西风口
　　荆公领着府中一班官员，刚到府衙前，远远就见一队人马过来，领头的是枢密副使高登谷，就见他四十几岁年纪，头戴凤翅兜鍪，身穿黑漆顺水山文甲，手提大刀，腰佩长剑，骑着一匹青鬃马，到了近前，下了马，将瑟瑟马鞭交与马弁后，便向荆公这边大步走来。
　　荆公在京城任群牧判官时，就知道高登谷不仅是高太后的嫡亲兄长，更知道他心胸狭窄，处人办事任性高傲，现见他迎面走来，也领着官员迎上前，施礼道：“高副使到来，有失远迎，多有得罪。”
　　高登谷拱手道：“王大人屈就江宁，本官特来拜望！”
　　双方一番客气，回到署衙，落座上茶后，高登谷问到反贼抢劫钱铺一事。
　　荆公回道：“江宁这边情况已基本查清，那领头抢劫钱铺的虽为本府上元县人氏，但他们抢劫之后，就逃到武进那边大山里躲藏起来了。”
　　高登谷“哦”了一声，拿出皇上手谕递给荆公，说道：“圣上对此事十分重视，本次清剿反贼，知府大人还得陪本官走一趟。”
　　荆公接过手谕，细看两遍，觉得蹊跷，心想：“既然朝廷已派禁军前来清剿反贼，圣上为何还要本官参与？”一时捉摸不透，辗转又想，“介入也好，既可不负圣上旨意，又可见识见识这枢密副使是如何处置那班反贼。”想罢，毅然答道：“既是圣上旨意，本府陪同就是了。”
　　主簿商宓有些着急，提醒荆公道：“大人，那武进县属常州府管辖，我们江宁何必介入？”
　　荆公知道主簿是劝他少管闲事，于是笑道：“既是圣上的旨意，又有高大人的邀请，本府怎能不去？何况那常州知府也是本官的老熟人，去去何妨？”
　　高登谷见荆公已答应，又听说那股反贼势力强大，尤其那头领更是骁勇无比，担心自己这两千禁军不是对手，就对荆公说道：“王大人还得借给我三千厢军。”
　　荆公说：“当然可以。”当既派都头去调遣。
　　都头姜魁 “咝”了一声，皱眉说道：“我这厢军已长久没有训练，如何上得战场？怕给了高大人反添累赘。”
　　高登谷道：“有总比没好，至少也能壮壮军威吧。”
　　听这一说，姜都头只得答应。
　　第二天一早，高登谷与姜都头各率领二千禁军及三千厢军，浩浩荡荡出了江宁城，向武进县开进……
　　荆公带上石子，与高登谷齐驾并驱走在队伍前面，走着走着，荆公不觉回头看了一眼，就见那些厢兵老的已是白发苍苍，年纪不下六十、七十；小的不过十五六岁；即使是中年士兵，也都是衣着不整，松松散散，哪像个上战场的军队……
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