简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第90章 哪里出了错
　　石越那次陪同商宓下乡查验磨勘，为显示自己的“才干”，搅尽脑汁想出一个散布谣言引出珠宝店老板去县衙要债的计策，果真收到奇效，再经中书一番传播，更是得到宋皇帝与那位未来宰相的赏识。但他仍不敢盲目乐观，再一次次暗地观察，见荆公那双眼睛虽是威严，但对他还算平和，甚至不时还向他投出几分欣赏的目光，根本未见到那种“翻起白眼，审视忠奸”的眼神出现。
　　石越逐渐放下心来。
　　“只要不引起这位未来宰相的怀疑，然后慢慢去巴结，就不愁打不进宋廷上层。”那些天，石越一直在桑府甜甜地想，苦苦地等，可等了十多天，仍不见荆公派人来找，更不见朝廷传唤去参加特科考试，他又不得不疑惑和紧张起来。
　　“怎么？是那个未来的宰相不信任我石越，还是那个宋皇帝把我给忘了？这么长时间了，为何就不见丝毫音信呢？如此下去，我石越何时才能打入大宋上层？”
　　这天，石越正在书房焦急地来回走动，门人来报，说苏大人到了。
　　石越以为苏轼是来传递朝廷令他参加特科考试的事，急忙奔出书房，来到前进门厅，远远就见苏轼摇晃着高大消瘦的身材大步走来，他急忙迎到台阶前，施礼道：“苏大人光临，有失远迎，得罪，得罪。”说着，将苏轼迎进客厅坐了。
　　桑梓儿早已献上上等茶水。
　　苏轼直接说了来意。
　　石越听说苏轼是专门为自己的身世而来，自是吃惊不小。
　　石越的身世，唯他自知。
　　他原本是后晋出帝石重贵的后裔。
　　石氏一族是十六国时期赵王石勒的后代，羯人的后裔。石敬瑭依靠辽朝的力量取代后唐，建立了后晋，其侄石重贵却与辽人反目，最终被辽攻灭。辽廷将石氏一族掳到北方，认为他们还有利用价值，便将他们豢养在建州，并授予官职。石越就是在那里出生长大的。到了辽帝耶律洪基时，为了搞乱宋国，便于辽国南侵，由辽朝宰相萧佑丹亲自找来石越，经过长期培训，让他潜入大宋，完成使命。
　　入宋之前，辽相萧佑丹已为石越的身世作了安排，说他是仁宗朝石介之子。
　　石介于宋真宗景德二年生，二十三岁在应天府读书求学于范仲淹，后与范仲淹等一并参加“庆历新政”。因指责反对革新的宰相夏竦等人为大奸，夏竦衔恨在心，自此成为死敌。庆历四年三月，为进一步打击革新派，趁韩琦推荐石介为"直集贤院"时，夏竦命家中女奴摹仿石介笔迹，伪造了一封石介给富弼的信，内容是范仲淹等人搞"朋党"活动，阴谋废掉仁宗皇帝而另立新君。范仲淹等……
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