简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第93章 司马光去意已决
　　翰林院四号厅的大门虚掩，主人司马光少有地在里面来回踱步。
　　“桑家女儿出嫁，让一个作为干亲的韩使相下请柬，这里面能无蹊跷？”接到请柬的第一时间，司马光已有了预感。酒筵这天，司马光果然得到消息，韩基是借喜筵之机，要大臣们为石越证明身世。司马光很为自己的先见之明高兴了一阵子，但这种高兴很快就荡然无存。“韩使相要证明石越的身世，无非是想借机将石越拱进朝廷上层，以对抗王倔驴的变法？可这能行得通吗？”司马光边踱步边想。“为阻止变法，御史台已刮起一阵弹劾王倔驴的旋风，可后来呢？王倔驴还不是稳坐钓鱼台，毫发未损；我司马光也亲自上过《奏弹王安石表》，皇上不仅不理，更是愈加支持王倔驴的所作所为；万不得已，我司马才与子瞻联合举荐石越，实指望利用这个‘奇才’去抗衡王倔驴，谁知又闹出这小子的身世风波。既然风波已兴起，现在再去证明还有用吗？皇上还会相信而重用他石越吗？”
　　绝顶聪睿的司马光已看出石越的前途渺茫，怎会再与这样一位毫无前途茫的人死死捆绑在一起呢？“石越既得不到朝廷重用，朝中还有谁能阻止王倔驴那已铁了心的变法呢？既然阻挡不了王倔驴的变法，光若再与王倔驴斗下去，还有胜算吗？”
　　司马光在想着自己的退路。
　　这时，协助他编纂《资治通鉴》的助手著作佐郎刘恕来禀告：“大人，曾丞相因年迈已致仕，冯京新任参知政事了。”
　　朝廷这等大事，身为翰林学士的司马光当然知道，但没想到事情竟来得这么突然，于是淡淡地“哦”了一声。
　　“前段时间，丞相陈甚之请假未归，现在曾公立又致仕，大臣们私下都在议论，说参政王介甫极有可能要顶到丞相的位上了。大人，那王介甫一旦做了宰相，这变法之事就是大浪淘沙，势不可挡了。朝中老臣为了自保，有的请辞，有的外任，都如躲避瘟神一般避开那个姓王的。大人，依在下看……”
　　“道原的意思是……”司马光已瘫软无力地看着刘恕，问道。
　　刘恕道：“俗话说，一山难容二虎；二虎相争，必有一伤。依在下看，大人还有更大的事业没有完成，何必非要在此与那王倔驴斗得没完没了呢？”
　　司马光久久地看着刘恕：“你是要我专心致志去完成那部《资治通鉴》？”
　　“正是。”
　　是的，写《资治通鉴》那可是自己一生的追求呀。若将自己一生追求的东西搁置一旁，而整日为着变法的事与那倔驴争来斗去，有意义吗？值得吗？再说，真的争斗下去，能赢得了那个王……
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