简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第36章 荆公失踪
　　若是往日，午膳后神宗本可在睿成宫静心休息半个时辰，但这天却无法入睡，想着想着，竟神使鬼差地去了宜圣宫。
　　“官家用膳了？”宽厚的向后早已过来迎接，施礼问道。
　　“用过。”神宗袖袍一撩，烦躁地坐到榻床上。
　　向后见官家穿得单薄，急忙取来一件鹅黄盘龙百花蜀锦的薄丝锦袍披到神宗身上，用一种极其温柔的声音提醒道：“官家，小心着凉。”
　　神宗用手扯了扯锦袍，看了向后一眼。
　　“官家往日用过膳，不都是在睿成宫休息吗？今日为何想到这边来了？”
　　“朕心里很烦，想换个地方坐坐。”
　　“官家还是为阿云案的事吧？”大理寺置皇上御旨于不顾，执意要斩阿云的事，向后早已听说，这日见官家愁眉不展，知道准是为这事。说着，让侍女泡上一杯浓茶递到官家手上，“中午又未休息，吃上这杯茶，提提精神，要不上朝如何处理那么多事务呀？”
　　神宗接过茶，喝上一口，愤懑地说道：“仅仅是为阿云案倒也罢了，傻子也能看得出来，那纯是冲着朕要实施的变法而来！”
　　“变法如此艰难，官家得有一班股肱大臣呀。”向后本想劝官家知难而退，但她知道这位素怀大志的皇帝不会如此，作为一位宽厚的皇后，只得将自己想了多日的话说了出来。
　　不料此话不仅未能起到安抚作用，更是激起神宗的震怒，他又猛地喝了一口茶，说道：“股肱大臣？我到哪里去弄那么多股肱大臣？宰相曾公立行吗？枢密使文彦博行吗？……不行，统统不行！他们已被‘庆历新政’磨去了棱角，要么找空去酒楼茶肆品茶咏诗闲聊，要么就是整天念着‘祖宗之法不可变呀’、‘二十年不言兵呀’那些陈词滥调，还有谁能想着大宋的振兴而甘愿为朕担当风险竭尽全力变法呀？”
　　“那司马学士、知通进银台司吕公著和你的师傅太常寺卿韩维，平日不都是官家的股肱之臣吗？”
　　“吭，这些人也算得股肱之臣？他们一个个都是蛇公好龙，蛇公好龙！”
　　“他们平日看着我大宋的积贫积弱，不都是叫着要变革吗？如何成了‘蛇公好龙’呢？”向后小心翼翼地问道。
　　神宗气呼呼地说道：“他们说的变革，充其量只是对我大宋面临的弊病进行修修补补，涂涂抹抹。现在国家已走到如此地步，单靠修修补补涂涂抹抹，能彻底改变我大宋此积贫积弱的现状吗？要彻底改变大宋的现状，不进行脱胎换骨釜底抽薪的变法能行吗？能振兴我大宋王朝吗？我大宋还有希望吗？”
　　“官家不是请来了王学士？”
　　“如……
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